Diese Aufnahme war Astrobild der Woche N. 44 (AdW) bei www.astronomie.de

Erläuterung:
(Text von Peter Riepe)

NGC 7023, blaues Juwel im Cepheu

Im Zentrum des Irisnebels sitzt inmitten einer kompakten Sternentstehungszone mit etlichen T-Tauri-Veränderlichen der blaue Herbig-Be-Stern HD 200775. Er verfügt über eine scheinbare visuelle Helligkeit von 6.8 mag und über eine Oberflächentemperatur von etwa 17000 K. So kommt der Nebel an seine ebenfalls blaue Färbung. Da der Spektraltyp von HD 200775 aber „nur“ im Bereich von B3 liegt (Martini et al. 1999), reicht seine im UV-Bereich ausgestrahlte Energie nicht, den vorhandenen Wasserstoff zur Emission von H-Alpha-Licht anzuregen. Im Radiobereich (CO-Emission) wurde festgestellt, dass HD 200775 einen bipolaren Ausfluss besitzt. Er ist – wie die Astrophysiker heute wissen – ein Stern, der noch nicht sein Hauptheihenstadium erreicht hat.

Die wahre Entfernung des umgebenden Nebels NGC 7023 beträgt 440 pc = 1430 Lj (Whitcomb et al. 1981). Da der scheinbare Durchmesser bei 18´ x 18´ liegt, kommt der Nebel auf einen echten Durchmesser von 7.5 Lj. Fotografisch und visuell interessant ist die chaotische und strähnige Struktur. Dunkelwolken werden von girlandenartigen Nebelbändern und Dunkelzonen umgeben. Alles ist eingebettet in eine große Molekülwolke.